I love this Game!... et les sportifs...

Boris, cette finale face à Dallas ne pouvait pas mieux débuter...C'est très bien, on reprend l'avantage du terrain. Notre objectif était de gagner un match à l'extérieur. C'est chose faite dès le Game 1. Cette victoire ne signifie pas qu'on va se relâcher vendredi. On va garder notre concentration, prendre les matchs les uns après les autres et aborder la prochaine rencontre le plus sérieusement possible. Nous savons que Dallas va arriver vendredi le couteau entre les dents. S'ils perdent ce Game 2, ils se retrouvent en très mauvaise position.

Tu n'as pas tremblé en rentrant le shoot de la victoire à cinq dixièmes de la fin du match. Quelle rencontre !
Le plus drôle, c'est que le système n'était pas pour moi. Il était convenu que je donne la balle à Steve (Nash). C'était un système qu'on avait déjà effectué deux ou trois fois au cours de la saison. On va dire que les assistants coachs de Dallas ont bien fait leur travail puisqu'ils savaient exactement ce qu'on allait faire. Dès qu'on a eu la balle sur la remise en jeu, ils ont tout de suite annoncé notre système à leurs joueurs. Je n'ai donc pas pu donner la balle à Steve. Avec les secondes qui s'écoulaient, j'ai dû prendre mes responsabilités avec la réussite que l'on sait.

Tu termines meilleur marqueur du match avec 34 points. Ca t'inspire quoi ?
Rien de spécial, j'ai juste essayé de faire de mon mieux. Mais bon, je n'ai fait que deux petites passes décisives... (Rires) Mes 34 points s'expliquent par le fait que Dallas avait décidé de bloquer nos tirs à 3 points. Il n'y avait aucune aide sur moi à l'intérieur. J'étais assez libre. Il faut s'attendre à un réajustement de leur part pour le Game 2.

Comment analyses-tu cette rencontre ?
Ce soir, nous n'avons pas gagné de 20 points. C'était un match difficile. Dallas a montré qu'ils ne lâchaient rien et qu'ils pouvaient remonter au score même quand ils étaient menés de 10 points. On peut vivre aussi des bas au cours d'une rencontre étant donné qu'on se basse essentiellement sur l'adresse. Il ne faut donc pas s'enflammer.

Vous comptez 9 points de retard à 3'30'' de la fin du match et malgré tout, vous réussissez à l'emporter grâce à un final incroyable. Cette victoire, vous êtes allés la chercher avec vos tripes.
On ne lâche jamais rien. Cette équipe a un gros cœur. Même dans la difficulté, on pense toujours qu'il y a la place pour revenir. C'est ce qu'on montre depuis le début de ses play-offs.

Quelles étaient les consignes d'avant match ?
Comme d'habitude, l'objectif était de jouer notre jeu. On n'a pas vraiment de consignes particulières sur nos adversaires. On essaie toujours de mettre plus de points qu'eux, ce qui ne veut pas dire que la défense n'a aucune importance. La preuve, il fallait souvent 24s à Dallas pour tenter un shoot. Et nous, derrière, on remontait le ballon en 5s pour marquer. Du rythme, toujours du rythme. C'est la base de notre jeu.

Par contre, on peut imaginer qu'il n'était pas prévu que Devin Harris marque 30 points...Il faut se méfier. Depuis la série contre San Antonio, il a pris confiance en lui. Son défaut est normalement le tir extérieur et c'est lui qui a rentré le shoot à 4s du buzzer qui permet à Dallas de prendre un point d'avance (118-117). Donc attention à ce joueur dans les matchs à venir.

La mauvaise nouvelle de la soirée est la blessure de Raja Bell. De quoi souffre-t-il ?
Il est touché au mollet. Pour le moment, on ne sait pas s'il pourra tenir sa place vendredi. On va voir comment ça évolue. C'est un joueur très précieux pour nous mais on a déjà montré qu'on pouvait s'imposer sans lui face aux Lakers. Donc s'il n'est pas là, l'équipe arrivera à pallier son absence en se serrant les coudes.

Boris, vous n'avez pas craqué dans ce septième match. Vous voilà en finale de Conférence après ce succès 127-107 face aux Clippers.
Mission accomplie. C'était très chaud puisqu'on jouait pour la deuxième fois un Game 7 depuis le début des play-offs. C'est sûr que ce n'est pas sans peine mais l'essentiel est de franchir ce nouvel obstacle. Ce soir, nous sommes soulagés. Notre objectif est d'aller le plus loin possible. On sait qu'on a une équipe plein de ressources. Ca fait vraiment du bien.

Vous avez géré cette rencontre à la perfection : une adresse diabolique, un jeu rapide, la maîtrise des rebonds. Tout y est passé.
C'est vrai qu'on a rendu une belle copie. Dans les deux matchs décisifs disputés face aux Clippers et aux Lakers, on a joué avec beaucoup plus d'énergie. Avec les fans qui nous soutiennent, on joue mieux dans ces conditions. Pour revenir aux Clippers, les trois jours de repos nous ont fait énormément de bien. On avait pu recharger les batteries. On avait les jambes fraîches, ce qui nous a permis de maintenir le même rythme tout au long de la rencontre. Les Clippers, eux, ont craqué en deuxième mi-temps.

Comment était l'ambiance après la rencontre ?
Tout le monde était très heureux. Mais on n'a pas le temps de fêter cette qualification. Au bout du virage, il y a Dallas qui nous attend. Nous avons 48h devant nous pour préparer ce premier match. Il faut tout de suite se remettre dans le bain.

Que penses-tu de cette équipe de Dallas ?
C'est une très bonne équipe. Ils jouent bien ensemble, ils peuvent s'appuyer sur une très bonne adresse. Cette équipe s'apparente un peu à la notre. Ca va être un bon match-up. A mon avis, le jeu de Dallas nous correspond mieux que celui des Lakers et des Clippers. Par contre, la différence vient de l'avantage du terrain. Ca nous avait bien servi puisque les deux matchs sept avaient eu leu à la maison. Là, ça va être un peu plus difficile. Il faudra disputer les deux premiers matchs à Dallas.

Dallas qui élimine San Antonio, ça t'inspire quoi ?
A vrai dire, je suis un peu déçu. J'aurais préféré retrouver San Antonio pour jouer contre Tony (Parker).

Première saison à Phoenix et première finale de Conférence. Pour le moment, tout se passe à la perfection ?
C'est sûr que je n'ai pas à me plaindre ! Ca se passe vraiment très bien. Mais je ne veux pas m'arrêter là. On va faire en sorte de continuer notre petit bonhomme de chemin et d'aller le plus loin possible.

Boris, ce que tu souhaitais éviter est arrivé. Il faudra disputer un Game 7 face aux Clippers.
Oui, on y est. Nous n'avons désormais plus le choix. On aurait préféré en finir dès ce soir mais malheureusement, les choses ne se passent pas tout le temps comme on le souhaite. Nous n'étions pas dans un très grand soir. On n'a pas très bien shooté (44%) alors que les Clippers se sont régalés avec 60% de réussite. C'est ce qui fait la différence. Il n'y a rien à dire, ils méritent cette victoire.

La bataille des rebonds a été encore une fois décisive. Les Clippers ont survolé ce secteur du jeu.
Ils ont pris 20 rebonds de plus que nous. Il est certain que ça aide. Mais quand tu te fais manger aux rebonds, tu dois compenser par la réussite aux shoots. Tu ne peux pas te permettre d'être dans en mauvais soir. En ratant de nombreux paniers, ils en ont profité pour se gaver de rebonds défensifs.

Que s'est-il passé dans le 2e quart-temps (31-18 pour les Clippers) ?
Nous avons connu une période creuse. Rien ne voulait rentrer. C'est dommage parce que nous avions très bien entamé la rencontre (32-31 pour les Suns). Ce 2e quart-temps raté nous a obligé à courir après le score durant toute la deuxième mi-temps. On a réussi à revenir à six ou sept points mais comme toujours, l'équipe qui est en tête joue avec beaucoup de confiance. Ils n'ont jamais baissé de rythme.

Vous disposez de trois jours pour préparer le Game 7...(il coupe) Ca ne va pas être de trop ! On en a vraiment besoin. Depuis le début de ces play-offs, nous avons joué 13 matchs en 26 jours. On n'arrête pas. Tous les deux jours, il faut aller au charbon. C'est vraiment bien qu'on puisse souffler un peu. Ce petit break arrive au bon moment. Les deux équipes vont arriver reposées et on pourra voir un vrai bon match.

Maintenant, c'est pile ou face. C'est la finale de conférence ou les vacances.
C'est le lot de tous les matchs 7. C'est une rencontre à pression qu'il ne faut pas rater. Une des deux équipes disputera lundi son dernier match de la saison. On verra bien où ça va nous mener...

Boris, vous avez arraché le Game 5 face aux Clippers après deux prolongations. Quel match !
C'est vrai que c'était assez chaud. On prend 20 points d'avance dans le 3e quart-temps mais les Clippers arrivent à remonter et à envoyer les deux équipes en prolongation. On a eu du mal à finir ce match puisqu'il a fallu s'y reprendre à deux fois. Dans l'optique de la qualification, nous avons fait un grand pas. C'était le match à ne pas rater. On repart à Los Angeles avec l'avantage du terrain. L'équipe est en confiance mais il ne faut pas se relâcher, surtout qu'on a la mauvaise habitude de passer à côté après un bon match.

Physiquement et mentalement, dans quel état ressort-on d'un tel match ?
Assez fatigués. C'est pour ça qu'il faudrait en finir jeudi à Los Angeles. Ca nous permettrait d'avoir un peu de repos. Ca ne nous ferait pas mal. Mentalement, tu ne peux pas ressortir indemne d'un tel match. Tu ne peux pas te relâcher, tu es obligé de rester dans le match sous peine de voir tous tes efforts réduits à néant. Ca pompe énormément d'énergie. Mais bon, on n'a pas le temps de trop diverger. On a un match important à disputer dans 48h.

Depuis le début des play-offs, vous rencontrez des difficultés à tuer les matchs. Comment l'expliques-tu ?
En même temps, nous n'abandonnons jamais. On peut nous reprocher de mal gérer certains moments mais au moins, on se bat jusqu'au bout. Et puis au Game 7 contres les Lakers, on l'a emporté largement. Ca dépend donc des matchs. Il ne faut pas faire une généralité. Aujourd'hui, nous avons connu un passage à vide dans le 3e quart-temps. Cassel et Radmanovic ont mis des paniers importants. Mais tout de suite derrière, nous avons su réagir.

Comme à la fin de la première prolongation où les Clippers mènent de 3 points à 1s du buzzer...C'était le shoot le plus important de la soirée. On peut le remercier pour ce très gros shoot. Après Thomas contre les Lakers, c'est au tour de Raja de nous sauver. C'est ça qui est bien avec cette équipe. On a plein de joueurs capables de mettre des paniers comme ça.

Boris, tout reste à faire dans cette série après votre défaite à Los Angeles...Cela aurait fait une grande différence si on avait pu gagner le match de ce soir. A 3-1, on se serait retrouvé dans une situation favorable. Là, à 2-2, c'est comme s'il y avait 0-0. Il reste donc deux ou trois matchs à disputer pour connaître le vainqueur de cette série. Le Game 5 de mardi peut s'avérer décisif. C'est un match très important. Il faut se dire que la victoire est primordiale puisque c'est avec cet état d'esprit qu'on a le mieux joué jusqu'à présent.

La clé du match de ce soir, c'est encore la bataille perdue aux rebonds ?
Complètement. On a connu les mêmes problèmes que dans le match 2. Au moins, on sait pourquoi on perd. C'est déjà un point positif (Rires). Depuis le début de cette série, on peut se rendre compte que l'équipe qui domine aux rebonds remporte le match. Ca se vérifie à chaque match. En tout cas, il n'est pas normal que les Clippers prennent 20 rebonds de plus que nous ce soir.

Chris Kaman absent, c'est Corey Maggette qui a pris sa place dans le cinq de départ. Qu'est-ce que ça a changé dans le jeu des Clippers ?
En plus de Maggette, ils avaient décidé d'intégrer également Radmanovic dans le cinq de départ. L'objectif était de donner un peu plus de vitesse à leur jeu. Ils voulaient nous prendre à notre propre jeu et ça a marché. Avec 15 rebonds et 18 points, Maggette a réalisé un très bon match.

Pour vous, qu'est-ce que ça a changé défensivement ?
On avait pas mal de travail puisqu'il y avait plus de shooteurs sur le terrain. Quand on allait sur Elton Brand pour faire des prises à deux, cela libérait des espaces pour les autres joueurs. On a donc essayé de faire des prises à deux assez tardives pour ne pas libérer les shooteurs trop tôt.

Vous revenez à 1 point à 55s de la fin de la rencontre après avoir compté 10 points de retard à la mi-temps. Pas trop de regrets ?
Non parce qu'objectivement, les Clippers méritent la victoire. Ils ont fait la course en tête tout au long du match. Si on avait pu, il est certain qu'on ne se serait pas gêné pour voler ce match. Mais sur ce coup-là, on aurait pu parler de hold-up de notre part. C'est donc une défaite logique.